Che cos'è un Web Application Firewall (WAF)?
Le applicazioni sono essenziali per i flussi di lavoro efficienti e interconnessi di oggi: sono il modo in cui i dipendenti interagiscono con i dati aziendali, comunicano tra loro e promuovono innovazione e crescita continue. Questa importanza comporta però un rischio maggiore: il rischio che gli attaccanti entrino tramite compromissione degli account o sfruttamento delle vulnerabilità è più alto che mai.
Un Web Application Firewall (WAF) è una soluzione di sicurezza che affronta il rischio di attacchi comuni monitorando i pacchetti dati ricevuti da ogni app. Questo, a sua volta, permette al team amministrativo di proteggere l'Applicazione dalle minacce monitorando, filtrando e bloccando pacchetti di dati dannosi.
Come funziona un WAF?
Un WAF protegge l'Applicazione ispezionando, filtrando e bloccando il traffico HTTP/S potenzialmente dannoso: alcuni vano ancora oltre, impedendo che dati non autorizzati escano dall'Applicazione. Il WAF ottiene questo obiettivo analizzando i quattro componenti critici delle interazioni HTTP:
- Richieste GET: Queste vengono utilizzate per recuperare dati dal server.
- Richieste POST: utilizzate per inviare dati al server, in genere per modificarne lo stato.
- Richieste PUT: Utilizzate per inviare dati per creare o aggiornare risorse sul server.
- Richieste DELETE: utilizzate per richiedere la rimozione dei dati dal server.
Collettivamente, se uno di questi componenti corrisponde a uno stato di fallimento – o se l'intestazione HTML contiene indicatori sospetti – la connessione viene interrotta.
Ciò è reso possibile da un'architettura server chiamata reverse proxy: i reverse proxy vengono installati tra client (come un Dispositivi, o client email) e i server interni di un'azienda Applicationazione. Quando un client richiede un dato da un'Applicazione protetta, il WAF analizza la richiesta stessa, e il contesto circostante. Così facendo, memorizza in cache la richiesta originale – discuteremo presto di come questa cache possa essere utilizzata per migliorare le prestazioni. Una volta che una richiesta è stata verificata come sicura, il WAF stabilisce il proprio collegamento con l'Applicazione interna e la inoltra.
In grado di ispezionare tutto il traffico in entrata e in uscita dall'Applicazione, il WAF distingue tra traffico sicuro e dannoso in base alle policy. Queste sono regole esplicite stabilite per determinare quale tipo di traffico è permesso dove. I WAF sono disponibili tramite software, hardware o soluzioni as-a-service. Indipendentemente dall'architettura di base, le policy WAF devono essere modificate e personalizzate per soddisfare i requisiti specifici di una o più applicazioni web. I WAF tradizionali richiedono aggiornamenti manuali a queste regole per rimanere efficaci contro le nuove vulnerabilità, mentre i WAF più moderni sfruttano l'apprendimento automatico per automatizzare gli aggiornamenti.
Caratteristiche chiave di WAF
I WAF sono in grado di fornire le seguenti funzionalità principali:
Database delle firme degli attacchi
Le firme di attacco sono modelli identificabili che indicano attività dannose; possono includere tipi di richieste specifici, risposte insolite del server o indirizzi IP dannosi segnalati. I WAF tradizionali si basavano in larga misura sui database di questi modelli, mentre gli strumenti più recenti offrono una gamma più ampia di strumenti di rilevamento.
Analisi del modello di traffico
Il Machine Learning consente di stabilire le linee di base dei normali modelli di traffico. Una volta configurati, questi motori sono in grado di individuare deviazioni dal comportamento normale – il che può segnalare un potenziale attacco, anche se non esiste un pattern malevolo a cui collegarlo.
Profilazione applicativa
Allo stesso modo in cui è possibile analizzare il traffico quotidiano per individuare anomalie, la profilazione dell'Applicazione consente di creare modelli basati sul comportamento dell'Applicazione stessa. Vengono esaminati i parametri di richiesta usuali dell'Applicazione, l'URL gestito, l'API con cui comunica e i tipi di dati gestiti. Con tutti questi dati inseriti in normali linee di base, il WAF può quindi rilevare e bloccare le richieste che potrebbero arrivare all'Applicazione stessa.
Integrazione della rete di distribuzione dei contenuti
Poiché i WAF sono posizionati al margine della rete, incorporare una CDN permette che il WAF sia posizionato geograficamente molto più vicino all'utente finale. Le CDN funzionano memorizzando un sito web attraverso più punti di presenza distribuiti globalmente (PoP): quando un utente dell'app effettua l'accesso e richiede dati, una CDN è in grado di restituire dati dal punto più vicino. Questo aiuta a garantire prestazioni ottimali.
Funzionalità WAF di nuova generazione
Riduzione dei falsi positivi alimentata dall'IA
Applicazione e profilazione utente sono in grado di rilevare deviazioni dal comportamento normale di Applicazione e dall'utente – ma ciò non garantisce che l'avviso generato sia un vero segno di compromessa. È così che si generano i falsi positivi , ed è un grande peso per le risorse di sicurezza. I WAF di nuova generazione affrontano questo problema implementando un ulteriore livello di analisi; questo considera il contesto più ampio del Dispositivi, dell'utente o della API responsabile di una richiesta anomala. Può quindi richiedere una risposta più varia – che si tratti di inviare una richiesta CAPTCHA o di identificare con precisione quale chiave API è esposta e quindi vulnerabile.
Identificazione e Protezione API
Utenti e bot non sono più gli unici elementi che trasferiscono dati dentro e fuori da Applicationazione: le API sono ora una parte fondamentale dell'ecosistema dei dati. I WAF devono offrire una scoperta e protezione completa delle API. I WAF di nuova generazioneincorporano la protezione API includendo regole personalizzabili e avvisi per modifiche API e supervisione della conformità.
Tipi di implementazione WAF
Le funzionalità offerte dai diversi strumenti WAF sicuri dipendono dalla loro Implementazione sottostante – e, come tutto il resto nella rete security, ci sono più modi per ottenere intercettazione e sicurezza del traffico.
WAF basata su rete
Solitamente distribuito come hardware, questo tipo di soluzione viene installato in locale per ridurre al minimo la latenza. Sebbene efficace, è l'opzione più costosa perché richiede attrezzature fisiche, che devono anche essere conservate e sottoposte a manutenzione.
WAF basato su host
Completamente integrato nel software di un'Applicazione, questo tipo è meno costoso rispetto ai WAF basati su rete e consente una maggiore personalizzazione. Tuttavia, richiede risorse locali significative per i server, è complesso da configurare e può comportare elevati costi di manutenzione. Inoltre, il server che ospita il WAF spesso richiede un rafforzamento e personalizzazione, il che può richiedere tempo e essere costoso.
WAF basato su cloud come servizio
Questa è una soluzione economica e semplice che evita in gran parte investimenti iniziali, offrendo un modello WAF-as-a-service basato su abbonamento. Gli aggiornamenti sono gestiti dal provider, di solito senza costi o sforzi aggiuntivi per l'utente. Tuttavia, poiché una terza parte gestisce il WAF, è fondamentale assicurarsi che il servizio consenta una personalizzazione sufficiente per allinearsi alle regole aziendali della tua organizzazione.
Minacce Comuni Mitigate dal WAF
La mitigazione delle minacce WAF si basa interamente sulle regole e sul motore IA su cui si basa: presupponendo una configurazione corretta, ecco alcune delle minacce più comuni.
Attacchi a iniezione
Gli attacchi di iniezione SQL sono in grado di sfruttare la vulnerabilità all'interno dei campi di input di un'Applicazione per iniettare codice SQL malevolo in una query di database. Questo permette agli attaccanti di manipolare il database, potenzialmente ottenendo accesso non autorizzato ai dati, modificando o cancellando registri o eseguendo operazioni amministrative. Anche se SQL non è l'unico linguaggio usato per gli attacchi di iniezione, è certamente il più comune.
Un WAF annulla questa minaccia potendo scansionare le richieste di parole chiave SQL o caratteri inattesi negli input degli utenti, prima che raggiungano l'Applicazione e interagiscano con il database.
Autenticazione e gestione delle sessioni difettose
Questo descrive un intero insieme di rischi di sicurezza all'interno del processo di identità utente e controllo degli accessi. Potrebbe essere credenziali insufficientemente protette memorizzate in formato non hashato, ID di sessione non sicuri che permettono agli attaccanti di rubare e riutilizzare token, o sessioni che non terminano correttamente.
Un WAF può impedire tutto questo attraverso una serie di regole diverse: dalla limitazione della frequenza delle richieste (e quindi il blocco delle richieste di credential stuffing) al controllo incrociato dei dettagli di accesso con le password comunemente rubate. Altre regole possono garantire che le sessioni vengano invalidate dopo la disconnessione o il timeout, bloccando ulteriori richieste con lo stesso token.
Cross-Site Scripting (XSS)
Spesso chiamati XSS, questi attacchi sono tra i più semplici da configurare e automatizzare contro siti e app vulnerabili. Un WAF è in grado di imporre regole rigide sui campi di input per prevenire elementi di <, > o script – cosa comune nella maggior parte degli attacchi XSS. Il riconoscimento di pattern consente inoltre ai WAF di identificare indicatori di attacco al di fuori di tag specifici.
Componenti dell'app con vulnerabilità note
Dato l'ecosistema attuale delle app, è estremamente comune che i componenti downstream delle app generino perdite di dati. I WAF sono in grado di rilevare se un componente con vulnerabilità note è presente nel tuo ambiente, purché quel WAF utilizzi un database di threat intelligence aggiornato regolarmente.
WAF vs. Firewall tradizionali: comprendere le differenze
Un firewall è un termine generico per qualsiasi firmware che filtra il traffico in entrata e in uscita su un rete. Ci sono diverse categorie all'interno di questa ampia definizione che differiscono per il tipo di protezione che offrono. Questi includono ispezioni stateful, filtraggio dei pacchetti, server proxy e Firewall di Nuova Generazione (NGFW).
WAF è un tipo specifico di firewall, che si distingue per il modo in cui filtra i pacchetti di dati. WAF ispeziona il livello Applicazione della rete e può prevenire molti attacchi invisibili ad altri tipi di firewall. Ad esempio, un attacco di iniezione SQL non verrebbe rilevato da un normale firewall perché non esamina i payload delle richieste dell'Applicazione, come le query SQL.
A differenza di un firewall tradizionale che può bloccare il traffico proveniente da specifici intervalli IP, aree geografiche, ecc., i WAF consentono di definire regole che escludono tipi specifici di comportamento dell'Applicazione che sembrano dannosi.
Migliori pratiche per l'implementazione di un WAF
Le regole WAF sono gli elementi fondamentali che regolano il funzionamento del firewall. Ma non sono certo l'unico obiettivo che la gestione del WAF deve avere.
Comprendi le minacce della tua applicazione
Ogni Applicazione ha un profilo di minaccia unico, influenzato dalla sua funzionalità, dalla base utenti e dal livello di esposizione. Inizia identificando le minacce più diffuse e critiche per la tua Applicazione. Ad esempio, le piattaforme di eCommerce sono più propense a essere prese di mira da attacchi di SQL injection, grazie ai loro grandi database di dati dei clienti. I fornitori di API, invece, potrebbero dover tenere sotto stretto controllo le vulnerabilità legate alla manomissione dei parametri.
Analizza i modelli di traffico
Studia il comportamento tipico del traffico della tua Applicazione per distinguere tra attività legittime e dannose. Questa analisi consente di definire regole precise per affrontare efficacemente minacce specifiche. Se il WAF è basato su IA, viene automaticamente stabilita una base di riferimento per il traffico normale e il comportamento dell'Applicazione.
Sfrutta i gruppi di regole gestiti
La maggior parte dei provider WAF invia i propri strumenti con set di regole preconfigurati – ma verifica se forniscono anche Gruppi di Regole gestiti. Si tratta di insiemi predefiniti di regole che vengono mantenute continuamente dai fornitori. Questi gruppi di regole affrontano una vasta gamma di minacce, inclusa la Top 10 di OWASP, liberando anche notevoli risorse amministrative.
Prioritizza scalabilità e prestazioni
Una volta attivati, è fondamentale valutare regolarmente la configurazione e le prestazioni del WAF. Tieni d'occhio i KPI indicativi del successo del tuo team di sicurezza, come l'MTTR, monitorando anche eventuali cambiamenti a lungo termine nella latenza dell'Applicazione.
Con controlli regolari, è possibile garantire che il tuo WAF supporti la crescita e la user experience della tua Applicazione anche con il cambiamento dell'organizzazione e della base utenti.
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